المراهقة الفلبينية إيلا تودع بطولة ميامي المفتوحة بشجاعة في الدور قبل النهائي

ميامي غاردنز، الولايات المتحدة: انتهت مسيرة اللاعبة الفلبينية ألكسندرا إيلا الرائعة في بطولة ميامي المفتوحة بخسارة شجاعة من ثلاث مجموعات أمام جيسيكا بيغولا في الدور نصف النهائي يوم الخميس.
في معركة شيقة استمرت ساعتين و 24 دقيقة، فازت الأمريكية بيغولا المصنفة الرابعة بنتيجة 7-6 (7/3)، 5-7، 6-3 لتضمن مكانًا في نهائي يوم السبت ضد المصنفة الأولى عالميًا أرينا سابالينكا.
شقت سابالينكا طريقها إلى النهائي بفوز ساحق بنتيجة 6-2، 6-2 على الإيطالية ياسمين باوليني.
اللاعبة إيلا البالغة من العمر 19 عامًا والمصنفة 140 عالميًا، لم يكن لديها سوى انتصارين في القرعة الرئيسية لاتحاد لاعبات التنس المحترفات قبل وصولها إلى ميامي.
وشرعت في التغلب على ثلاث فائزات ببطولات الغراند سلام هن يلينا أوستابينكو وماديسون كيز والمصنفة الثانية عالميًا إيغا سوياتيك.
كانت إيلا، وهي الأقل تصنيفًا في الدور نصف النهائي في تاريخ البطولة، قد هددت بجدية بالتقدم خطوة أخرى بعرض آخر بارع ومبهج.
يبدو أن الأمور قد انقلبت ضدها عندما كسرت بيغولا إرسالها لتتقدم 3-1 في المجموعة الثانية، لكن إيلا كسرت الإرسال مرة أخرى وكانت قبضتها المرفوعة ونظرة تصميمها علامة على ما هو قادم.
كسرت إيلا إرسال بيغولا ثلاث مرات في المجموعة وتم كسر إرسالها مرتين، ولكن الأهم من ذلك أنها تمكنت من الاحتفاظ بإرسالها عندما كانت تتقدم 6-5 في المجموعة.
قدمت اللاعبتان أداءً أفضل في حماية إرسالهما في المجموعة الحاسمة، لكن ضربة إيلا الأمامية خذلتها عندما كسرت الأمريكية إرسالها لتتقدم 5-3 وفازت لتنال فوزًا جلب لها ارتياحًا واضحًا.
قالت إيلا: "بالطبع هناك خيبة أمل مباشرة بعد المباراة".
وأضافت: "ولكن هناك الكثير من المرات في التنس حيث يتعين عليك الحفر في الأوساخ للبحث عن الإيجابية وأنا أستمتع فقط لأن هناك الكثير من الإيجابية من حولي ولا أعرف كم مرة يحدث ذلك".
لعبت إيلا مع وضع ضمادة على فخذها منذ البداية، والتوت كاحلها في منتصف المجموعة الثانية لكنها قالت إنها لم تتأثر بالإصابة.
وقالت: "لقد أعطيت حرفيًا كل ما لدي، أنا نصف شريط لاصق، أنا مثل مومياء. فعلت كل شيء وليس لدي أي ندم".
وأضافت: "لكي يكون لديك أسبوع كهذا، يجب أن تصطف النجوم وقد فعلت ذلك هذا الأسبوع، وآمل أن أتمكن من الحفاظ على ذلك - هذا هو هدفي الآن، للحفاظ على ذلك".
قالت بيغولا إنه كان من الصعب اللعب ضد منافسة مثل إيلا.
وقالت اللاعبة الأمريكية: "سمحت لها بالعودة إلى المباراة عندما كنت متقدمة 3-1 (في المجموعة الثانية) وبدأت للتو في تمزيق الكرات وتسديد الضربات وعليك فقط تحمل العاصفة مع أشخاص مثل هؤلاء. إنها تنافس بشكل جيد حقًا".
احتاجت سابالينكا إلى 71 دقيقة فقط لحسم فوزها على باوليني المصنفة السادسة.
وستظهر البيلاروسية، التي خسرت في نهائي إنديان ويلز في وقت سابق من هذا الشهر أمام ميرا أندريفا، في نهائي ميامي للمرة الأولى في مسيرتها.
قالت سابالينكا: "أنا سعيدة للغاية بالمستوى الذي لعبته اليوم. بالطبع سعيدة للغاية لوجودي في نهائي ميامي المفتوحة الأول".
لم تكن سابالينكا متأخرة أبدًا أمام باوليني. لقد أرسلت ستة إرسالات ساحقة وكسرت إرسال الإيطالية أربع مرات.
قالت: "بالتأكيد أود أن أقول إن هذه كانت واحدة من أفضل المباريات في الموسم حتى الآن. لا أعرف. كنت أركز فقط على نفسي، وعلى الأشياء التي كان علي أن أفعلها اليوم".
"شعرت أن كل شيء كان يسير بسلاسة في طريقي".
ستكون سابالينكا حريصة على محو ذكرى الهزيمة في نهائي إنديان ويلز وفي نهائي أستراليا المفتوحة، حيث خسرت أمام كيز.
وقالت: "الدروس (من تلك الهزائم) كانت أعتقد أن أركز على نفسي، وليس على ما يحدث على الجانب الآخر".
"أعتقد أنني في تلك النهائيات كنت أركز أكثر على خصومي أكثر من نفسي. أعتقد أنني يجب أن أجلب نفس الموقف، نفس العقلية التي كانت لدي اليوم، أعتقد أنني يجب أن أجلبها في النهائيات".
وأضافت اللاعبة البالغة من العمر 26 عامًا: "أشعر حقًا هذه المرة أنني سأبلي بلاءً أفضل مما فعلت في آخر نهائيين".
وهي سادس امرأة فقط تصل إلى نهائيات كلا المحطتين في "Sunshine Swing" الأمريكية في نفس الموسم.