مستقبل دريسل الغامض- عودة نجم السباحة إلى أولمبياد باريس

لوس أنجلوس: يعرف كالب دريسل أن أيام الفئة العمرية من "مجرد السباحة" لا يمكن أن تعود أبدًا لحائز على سبع ميداليات ذهبية أولمبية.

ولكن على الرغم من الانتكاسات المدمرة التي أبعدته عن الرياضة لأكثر من نصف عام والشكوك التي اعترف بها بشأن ما إذا كان سيعود إلى أفضل حالاته على الإطلاق، فإن الأمريكي البالغ من العمر 27 عامًا والذي تم الترويج له ذات مرة باعتباره وريث مايكل فيلبس مستعد لاختبار نفسه مرة أخرى في أولمبياد باريس.

وقال دريسل بعد التجارب الأمريكية المتقلبة، حيث فاز بسباق 50 متر حرة و100 متر فراشة ليحصل على فرصة للدفاع عن اثنين من ألقابه الفردية الثلاثة من ألعاب طوكيو التي تأخرت بسبب الوباء: "لا أعرف ما هو ممكن".

غاب عن سباق 100 متر حرة - واحتل المركز الثالث خلف الصاعدين كريس جوليانو وجاك أليكسي في نهائي خاطف وضع دريسل في دائرة المنافسة على مكان في سباق التتابع.

إنه تغيير كبير عن استعداداته لألعاب طوكيو، عندما دخل الألعاب كبطل عالمي مرتين في جميع فعالياته الفردية الثلاث وخرج بخمس ميداليات ذهبية لترسيخ إرث أولمبي بدأ عندما فاز بميداليتين ذهبيتين في سباق التتابع في ريو دي جانيرو في عام 2016.

لكن سعي دريسل لتحقيق الكمال جاء بثمن، وانسحب فجأة في بطولة العالم 2022، وتحدث لاحقًا بصراحة عن شعوره "بالتحطم" الذهني بسبب المطالب التي فرضها على نفسه.

وقال دريسل: "أحب لو أتمكن من العودة إلى النقطة التي كنت فيها في الخامسة من عمري. كانت مجرد سباحة، هذا كل ما في الأمر. كنت تسبح فقط، لم يكن هناك أي وسائل إعلام، لم تهتم بما تشعر به ... هذا ما جذبني إلى هذه الرياضة وهناك أشياء تحملتها لا أحبها أو أشياء في هذه الرياضة أكرهها".

وشمل ذلك المقارنات بفيلبس، الذي فاز بـ 23 ميدالية ذهبية على مدار خمس حملات أولمبية وأثبت نفسه كحامل لواء هذه الرياضة ليس فقط في الولايات المتحدة ولكن على مستوى العالم.

لا يزال دريسل يشعر بالرهبة من طول عمر فيلبس وتفوقه ويقول الآن أن المقارنات تبدو غير عادلة.

وقال دريسل: "أتفهم ذلك، محاولة العثور على الرجل التالي. لكنني قلت عدة مرات إنني لست مايكل على الإطلاق، وأنا على ما يرام مع الاعتراف بذلك".

"أعتقد أنني جيد جدًا في ما أفعله. لقد تجاوزت الكثير من توقعاتي في هذه الرياضة، واستنفدت الموهبة التي أمتلكها، وما زلت أواصل فعل ذلك".

لكن دريسل يعترف بأنه غير متأكد من مقدار ما تبقى لاستخراجه.

وقال دريسل: "لا أعرف ما إذا كنت سأحقق أفضل وقت على الإطلاق مرة أخرى، وهذا صعب أن أقوله بصوت عالٍ، إنه كذلك حقًا".

"عندما تكون في التاسعة عشرة والعشرين والواحد والعشرين، فإنك تستمر في التقليل، والتقليل، والتقليل. ما زلت أعمل بجد أكثر من أي وقت مضى، وأجد منافذ، وأجد كل مسار يمكنني أن أسلكه لحلاقة تلك الأعشار القليلة".

"أنا جيد حقًا في السباقات. ضعني في سباق، سأجعله قريبًا، أقرب ما يمكنني، حتى لو اضطررت إلى محاولة قتل نفسي للوصول إلى هناك".

المدرب الذي يساعد دريسل في معرفة ما تبقى لديه هو أنتوني نيستي، الذي فاز بسباق 100 متر فراشة في أولمبياد 1988 لسورينام ويدرب الآن في فلوريدا.

كما أن دريسل مدعوم بدعم زوجته ميغان. استقبل الزوجان ولادة طفلهما الأول، ابنهما أغسطس، في فبراير.

وقال دريسل: "تعرف ميغان ما يدخل في هذا، ليس فقط الجانب الأبوي للأمور ولكنها ترى بشكل مباشر الصراعات التي تأتي مع هذه الرياضة. الدموع التي تأتي معها، والإحباط ثم أيضًا النقاط العالية، والحصول على فرصة لتقاسم ذلك معهم، لأنهم يمرون بذلك أيضًا".

كما شعر دريسل بدعم المشجعين الذين جعلوا تجاربه الأولمبية الثالثة "تجربة مختلفة تمامًا" عن "التفجير" كشاب في تجاربه الأولى، والانضمام إلى الفريق في عام 2016 "الموتر للأعصاب" ثم رؤية وجهه ملصقًا في كل مكان قبل طوكيو.

وقال: "الجمهور، والشعور بالحب من الجميع، هذا شيء جديد".